Des mots & des images sur Joseph Habierre

L'histoire de José María Javierre, dit Joseph Habierre, premier Espagnol à participer au Tour de France a été racontée dans de nombreux articles de presse en Espagne, dans des livres sur l'histoire du Tour, et dans un documentaire vidéo. Notre rêve: Un film sur sa mère, Orosia. Car si Joseph est devenu cet incroyable champion cycliste et cet homme exceptionnel, c'est à sa mère qu'il le doit. Et rien que pour cela, nous devons rendre hommage à Orosia.



“Le premier coureur espagnol du Tour de France n'est pas, comme on l'écrit souvent, Vicente Blanco, dit, Le Boiteux, mais Joseph Habierre, nom francisé de l'Aragonais José Maria Javierre Rapaun. José Maria naît le 4 février 1881, à Jaca, dans une famille pauvre. Une famille qui compte 5 enfants : Miguel, Candida, José Maria, Luis, Damacio. Une famille qui partage son toit avec deux autres familles tout aussi pauvres. La misère, le choléra, la variole : c'est l'Aragon où vit José Maria. L'épidémie emporte son père Busto. Orosia est seule maintenant avec 5 enfants à nourrir. Partir. Il faut partir. Franchir les Pyrénées, la frontière, rejoindre la France. Comme le font tant de familles d'Aragon. La frontière franchie, Orosia arrive, avec miochons et baluchons à Lescar. José Maria devient à quinze ans casseur de cailloux dans une carrière et se fait appeler non pas Javierre mais Habierre. Il devient Joseph Habierre. Il se sent français. D'ailleurs, la langue française, il la parle. Il parle aussi l'occitan. L'occitan, c'est la langue des autres casseurs de cailloux qui embauchent comme lui à 5 h du matin. Il a 17 ans, Joseph, quand il achète son premier vélo. Quand il ne casse pas des cailloux, il pédale, comme un dingue, comme un fou, jamais fatigué, des reins d'acier, des jambes de feu. Le voici qui court. Le voici terreur du Béarn. Il remporte Monein Artix Monein puis Pau - Puyoô - Pau. Terreur, oui, parce qu'il gagne aussi bien sur la route que sur la piste du vélodrome de Pau, au Bois-Louis. Il dit à Orosia qu'il veut faire le Tour de France. Il va le faire. Il s'inscrit. Lors de l'inscription, il indique qu'il s'appelle Joseph Habierre et qu'il est français. C'est un petit mensonge la nationalité française, demandée, ne lui a pas encore été accordée. Le 5 juillet 1909, Joseph Habierre prend le départ du Tour, sur un vélo Alcyon, dans la catégorie des « isolés ». Sans doute est-il le seul coureur du peloton à parler trois langues le français, l'espagnol et l'occitan. Habierre se bat, seul, comme les autres coureurs isolés. Il se bat et souffre dans la troisième étape Metz Belfort, 259 bornes. Il franchit l'arrivée' en pièces, en morceaux, désossé' mort de chez mort. Le Tour c'est dur, épuisant. Mais casser des cailloux: charrier deux mètres cubes de caillasse par jour, c'est plus dur encore. C'est ce qu'il se dit, Joseph, pour chasser de son esprit l'envie d'abandonner. Il n'abandonne pas et, le 21 juillet, lors de l'étape Toulouse - Bayonne, il sort du peloton pour entrer en tête dans sa ville, Lescar. Joseph Habierre entre en tête dans Lescar. Devant lui, au-dessus de la route, tenue par deux pylônes de bois, une banderole. Elle dit quoi, la banderole ? Elle dit « Vive Habierre ». Et qui l'attend, sur le bord de la route, sous la banderole ? Sa mère, Orosia. sa mère, il dit : merci. À sa mère, il dit « Les cailloux, c'est fini, et je vais voir Paris. Joseph Habierre verra Paris. Il se classe 17e de ce Tour de France remporté par François Faber. Joseph, il fait encore un Tour en 1910, se classant 24e, et s'en va. Il s'en va à Oloron-Sainte-Marie ouvrir une boutique de cycles. Boutique qu'Henri Desgrange lui-même lui demandera de quitter pour rejoindre les routes d'un Tour auquel il fait honneur. En vain. Joseph Habierre ne quittera sa boutique que pour s'engager dans la Légion étrangère et monter au front. Maréchal des logis, blessé à Verdun, Joseph Habierre est décoré de la Médaille militaire, de la Légion d'honneur, et se voit enfin accorder la nationalité française.”